计划，简单说就是根据目标、需求、资源和能力设计未来的工作任务。按照时间划分，计划可以分为：中长期计划，中短期计划，近短期计划；按照计划的范围分为整体计划，分项计划，局部计划；按照业务分，计划可以分为目标计划，设备计划，采购计划、发运计划，生产计划等。总之，从计划的角度看，整个企业的运营都在计划范围内。需求有两种，一种是确认的需求，一种是虚拟的需求。虚拟的需求是指根据以往的经验信息预测的需求，是不确定的。一般来讲，中长期计划都是基于预测的需求；近短期计划更侧重于确认的需求。目标是指收获，在多长时间内，花多大的代价，收获什么，收获到什么程度。企业的资源和能力往往是固有的，计划就是要如何调配资源和能力，实现目标，完成需求。计划的本质是把需求和目标合理的分配给资源和能力，使得资源能力的效率，企业的运转稳定可持续，保障企业的利益化。

计划不是简单地把目标和需求分解成任务，再把任务排队到能力和资源上。计划是一个统筹优化的过程，是一个摆沙盘的过程。企业的资源和能力涉及到方方面面，资金、库存、设备、人力、采购、销售、制造、能源等，都属于被计划的对象，所以，企业越大，计划的重要度越高，计划的设计也越复杂。闲置资源，浪费能力，都将降低企业的效率，增加企业的成本，减少企业的赢利。企业的成本效率体虽然体现在执行过程中，但影响效率成本的关键却是计划、决策和指挥，决策、计划、指挥是从根本上影响企业的效率成本，是效率成本损失的质变，而执行过程中成本效率的损失只是量变。

计划的类别很多，从业务上角度看，有资金计划、人力计划、检修计划、销售计划、采购计划、库存计划、制造计划、能耗计划等；从组织结构上角度看，企业计划、部门计划、分公司计划、车间计划、班组计划、岗位计划等。计划的根本目的是保障企业有机运营，优化运转。从时间角度来看，计划就是设计某个时段，企业里所有的部门和岗位应该干什么，干到什么程度，保证在这个时段内的各种运营要素，如，人力、设备、物料、输入、输出、资金、能源等，之间的******有机协同与配合，进而实现企业赢利的目标。这个时间段可以是时、天、2天、周、月、季、半年、年等。一般来讲，时间越远，计划越虚，越侧重目标的协同与配合；时间越近，计划越实，越侧重于执行时的协同与配合。长时间的计划是短时间计划的目标，短时间计划是长时间计划执行。

无论是远期计划还是近期计划，无论是部门计划还是个人计划，无论是专业计划还是业务计划，都要形成统一的计划，否则就会出现“各持一把号各吹各的调”，就无法形成合力完成目标结果。 所以要求各个计划之间必须是目标一致，时间段一致，业务之间的协同配合一致，部门之间的协同配合一致，岗位之间的协同配合一致，资源之间协同配合一致，能力之间协同配合一致。只有计划统一，才能保证执行统一，才能保证企业的有序******运转。然而实现这样的统一并不是一件很容易的事，它必须经过自上而下和自下而上两个维度的设计，自上而下的计划是目标需求的层层分解，是总体综合计划，属于战略性的、较为粗放的。而自下而上的计划是部门、个体根据总体计划要求分别制定更为细致的可执行的计划，是把目标计划或战略计划再次分解，找出能力资源的不足和过剩，反馈到总体计划上，进而修订总体计划和目标计划。如果只有自上而下的目标计划或战略计划，没有自下而上可执行计划的验证，就是计划没有与实际相结合，就会造成资源、能力不匹配，很可能会让目标计划落空，所以，让计划统一起来，不能缺少自下而上的计划过程。

计划的设计是一个复杂和困难的过程，设计的依据都是预测预判的信息，历史经验的信息，并且是在企业虚拟运行的基础上完成的，所以，计划的准确性是很难保证的，尤其是时间跨度长的计划更是如此。计划越准确，计划的指导和指挥的作用越强大。计划越不准确，计划与实际脱节，计划的作用越小。计划的作用越小，与实际越脱节，企业运转越无序，资源和能力的过剩和闲置就越突出，企业的浪费就会越大，效率就会降低，成本就会增加，持续稳定运行的不到保证，甚至会出现混乱的现象，直接影响企业的形象和竞争力。