工业企业升级转型，已经成为共识。那么使用什么手段达到这个目标，就是企业应该在现在或者更早一点时间思考的“远虑”。

企业升级转型，一般有采用两个方法：一是用 “硬”方法对生产线进行更新换代，辅以少量“软”的方法；二是用“软”的方法对生产线进行升级改造，辅以少量“硬”的投入。

通过“硬”的方法对生产线进行升级，意味着巨额资金的投入和资源的消耗。某种意义上这种方法并不环保，***重要的是不可持续发展。

用“软”的方法来解决问题，对企业来讲是***环保、可持续、见效快的方法。“软件”是指流程、指令、制度、决策、经验、规则、能力、方法、软件程序、策略、机理等。

网络上盛传“风扇吹肥皂盒”的段子，小工完胜博士，用几百块钱解决了几十万的问题。解决问题的方法不同，结果完全不同，这就是“软”的方法。

某钢铁集团推行“专案改善活动”，以“降本增效”为目的，就生产、设备、技术、能源、经营方面，提出专案课题，进行专案改善。仅2009年一年，提出专案2566件，改善效益累计达到每年1.63亿元。没有过多的硬件投入，仅仅通过制度的推行就取得了惊人的效果。 

所以，改变一个流程，提高一个标准，优化一个指令，提升一个指标，都会产生持续的效益，这些都是“软”的方法在起作用。

新技术的应用也为更好的使用“软”的方法，提供了可能性。尤其在产能过剩的行业里，某种意义上这样的企业本身的硬件水平已经足够，我们不能把现有的硬件水平和投入当成垃圾，而是应该利用互联网、物联网、大数据、云计算、自动化等技术，对现有生产线进行深度数据挖掘，对数据进行分析整理，找到问题，提出解决方案，帮助企业向智能化转变。